Антарктида. История исследования

О существовании покрытого льдом Антарктического материка в районе Южного полюса догадывались давно, но открыт он был только в начале 19 века. Еще до знаменитых плаваний Джеймса Кука в южных широтах великий русский ученый М. В. Ломоносов писал:

«В близости Магелланского пролива и против мыса Добрыя Надежды, около 53 градусов полуденной широты, великие льды ходят, почему сомневаться не должно, что в большем отдалении островы и матерая земля многими и несходящими снегами покрыты и что большая обширность земной поверхности около Южного полюса занята оными, нежели в севере»

(Ломоносов. 1986. Т. I. С. 370).

Слова эти были блестяще подтверждены русской кругосветной экспедицией на шлюпах «Восток» и «Мирный» под командованием Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева в южных полярных широтах в 1819-1821 гг. Экспедиция 6 раз пересекала Южный полярный круг и 5 раз подходила к Антарктическому материку на расстояние видимости.

Первый раз это было 28 января (16- го по старому стилю) 1820 г. М. П. Лазарев тогда записал:

«16-го Генваря достигли мы широты 69° 23′ S, где встретили матерый лед чрезвычайной высоты, и в прекрасный тогда вечер, смотря с салингу, простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение. ...Ето было в долготе 2° 35′ W-й от Гринвича. Отсюда продолжали мы путь свой осту, покушаясь при каждой возможности к зюйду, но всегда встречали ледяной материк не доходя 70°»

(Цит. по: Лебедев. 1961).

Затем изучением шестого континента занимались многие экспедиции. В XIX в. ряд островов и участков антарктического побережья были посещены китобойными и зверобойными судами разных стран. Начали снаряжаться и научные экспедиции.

Открытия в Антарктиде

В 1838-1843 гг. американская экспедиция исследовала участок побережья побережья Восточной Антарктиды от 97 до 160° в. д., названный Землей Уилкса. Французская экспедиция Дюмон-Дюрвиля (1837-1840 гг.) 1 января 1840 г. впервые высадилась на берег Антарктиды на мысе Джеолоджи (66° 33′ ю. ш., 137° 40′ в. д.). Прилегающая часть побережья была названа Землей Адели. Сейчас в этом районе работает французская научная станция Дюмон-Дюрвиль, организованная в 1956 г.

Английская экспедиция Джеймса Росса на судах «Эребус» и «Террор» (1840-1843) при попытке морским путём пройти к Южному полюсу увенчалась многими открытиями:

• были открыты огромная горная страна - Земля Виктории,
• вулканы Эребус и Террор,
• залив Мак-Мердо, на берегу которого сейчас работает научная станция США - Мак-Мердо,
• знаменитый Барьер Росса - 900-километровый край шельфового ледника Росса, самого большого в Антарктиде.

В 1899-1900 гг. на мысе Адэр (71° 17′ ю. ш., 170° 06′ в. д.) впервые зимовала английская экспедиция под руководством норвежского исследователя К. Борхгревинка.

Экспедиция Р. Скотта и Э. Шеклтона в 1901-1903 гг. обследовала Землю Виктории и проникла в глубь материка на 1750 км, обнаружив, что за хребтами Трансантарктических гор простирается безбрежная ледяная пустыня.

В 1901-1903 гг. вынужденную зимовку у берегов Восточной Антарктиды провела германская экспедиция под руководством Э. Дригальского. Был открыт потухший влк. Гауссберг. Во время МГГ этот район исследовала Советская Антарктическая экспедиция.

16 января 1909 г. экспедиция Шеклтона достигла Южного магнитного полюса (72° 25′ ю. ш., 155° 16′ в. д.) и прошла в направлении к Южному географическому полюсу до 88° 23′ ю. ш., 162° в. д., не дойдя до него всего 100 миль.

Впервые Южного географического полюса достигла экспедиция норвежского полярного исследователя Р. Амундсена 14 декабря 1911 г. На 33 дня позднее до Южного полюса добралась английская экспедиция Р. Скотта. На обратном пути все ее участники погибли от холода и истощения. В память о погибших на пожертвования населения в Англии был создан Полярный институт имени Р. Скотта, продолжающий свою деятельность и по сей день.

В 1911-1914 гг. австралийской экспедицией Д. Моусона было обследовано побережье Восточной Антарктиды на огромном протяжении. На собачьих упряжках и пешком было пройдено 5760 км.

В следующее десятилетие (1923-1932 гг.) норвежской, английской, немецкой и американской экспедициями были исследованы внутренние части Антарктического п-ова, п-ов Эдуарда VII, открыта Земля Мэри Бэрд, совершен полет к Южному полюсу (Р. Бэрд), открыты и частично положены на карту берега Земли Королевы Мод, обследованы другие участки антарктического побережья.

В 1933-1935 гг. американская экспедиция Р. Бэрда исследовала шельфовый ледник Росса, Землю Мэри Бэрд, ледяное плато Бэрда. Летчик Л. Элсуэрт совершил первый перелет через Западную Антарктиду протяженностью 2200 миль - от моря Уэдделла до станции Литл- Америка на берегу моря Росса. Была открыта Земля Элсуэрта и горный хр. Сентинел. Норвежской экспедицией в 1935 г. открыта Земля Ларса Кристенсена.

В 1939-1941 гг. Третьей экспедицией Бэрда исследовалась Западная Антарктида и Трансантарктические горы.

В 1946-1947 гг. американским военно- морским флотом проведена операция «Хайджамп». С воздуха был открыт Оазис Бангера. В районе ледника Филь- хнера большие работы проведены экспедицией Ф. Ронне. Сейчас этот ледник носит наименование Ронне - Фильхнера.

Норвежско-британско-шведская экспедиция работала в 1950-1952 гг. на Земле Королевы Мод. В ней участвовали гляциологи В. Шютт и Ч. Суитинбенк и физик Г. Робин. Впервые было проведено сейсмическое зондирование ледникового покрова.

Максимальная толщина льда в этом районе оказалась равной 2700-3500 м. Все названные выше экспедиции проводили исследования главным образом в прибрежных районах, а внутренние районы Антарктического ледникового покрова оставались огромным «белым пятном». Стереть это «белое пятно» были призваны исследования по единой международной программе во время МГГ. Официально временем проведения МГГ страны-участницы договорились считать 1957-1959 гг. Работы проводились учеными 11 стран (СНГ, США, Англии, Австралии, Франции, Аргентины, Чили, Норвегии, Японии, Новой Зеландии, ЮАР) не только на материковых и островных станциях, но и в санно-гусеничных походах. Была согласована сеть секторов и районов, подлежащих исследованию отдельными странами.

Россия взяла на себя исследование самых труднодоступных и совершенно неизученных территорий Восточной Антарктиды. В 1956 г. на берегу моря Дэвиса был построен поселок и обсерватория Мирный и начаты научные исследования. Первый санно-тракторный поход в глубь ледяного континента завершился созданием первой внутри-континентальной научной станции Пионерская, в 375 км от Мирного, на склоне ледникового купола Восточной Антарктиды, на высоте 2700 м над ур. м. Исследования на станции Пионерская дали первое реальное представление о природе внутренних частей Антарктиды, об условиях жизни и работы на ледниковом куполе во время южной полярной ночи.

Были установлены важнейшие особенности климата и других природных явлений ледникового купола, что послужило основой для подготовки и проведения более дальних походов в глубь ледяного континента и создания других внутри- континентальных станций. В период МГГ кроме станций Мирный и Пионерская были созданы станции Комсомольская, Восток-1, Восток, Советская, Полюс Недоступности. Основной из них является станция Восток на геомагнитном полюсе (78° 27′ ю. ш., 106° 51′ в. д.), в 1410 км от Мирного, на высоте 3488 м над ур. м. На станции Восток была измерена самая низкая на Земле температура -89,2°. (Станция Восток продолжает работать и в настоящее время.) По данным радиолокационного и сейсмического зондирования было установлено, что под ледниковым покровом Восточной Антарктиды скрыта огромная страна с горными хребтами протяженностью до нескольких тысяч километров и высотой до 3000 и более метров, разделенными обширными равнинами и глубокими впадинами, частью ниже уровня моря.

На станциях и в санно-тракторных походах наряду с комплексом геофизических исследований проводилось изучение форм рельефа ледниковой поверхности и его ложа, строения и температурного режима снежно-ледниковой толщи и их динамики. Аэрофотосъемкой была покрыта полоса побережья Восточной Антарктиды на протяжении многих тысяч километров.

Исследования США были сосредоточены на шельфовом леднике Росса и на ледниковом щите Западной Антарктиды, где со станций Мак-Мердо, Бэрд и Элсуэрт совершались полеты и внутри- материковые походы. Было установлено, что ложе ледникового покрова на большей части Западной Антарктиды лежит много ниже уровня моря, а максимальная толщина льда превышает 3000 м. На Южном полюсе была создана станция Амундсен-Скотт с обширным комплексом геофизических исследований, включая и гляциологические.

Англичане проводили стационарные наблюдения главным образом в атлантическом секторе антарктического побережья. Кроме того, ими был совершен трансконтинентальный поход от побережья моря Уэдделла через Южный полюс до станции Мак-Мердо. Установлено, что подледный рельеф на всем пройденном пути отличается большой пересеченностью - местами опускается ниже уровня моря, местами поднимается на тысячи метров выше него.

Успешно вели исследования также экспедиции и станции Франции, Норвегии, Австралии и других стран.

Исследования, начатые в период МГГ, были продолжены в соответствии с Договором об Антарктике, который был подписан 12 государствами (Аргентиной, Австралией, Бельгией, Чили, Французской Республикой, Японией, Новой Зеландией, Норвегией, Южно-Африканским Союзом, Великобританией, СССР и США) в 1959 г. и вступил в силу после ратификации всеми подписавшими странами с 23 июня 1961 г.

Впоследствии к нему присоединились еще 13 государств. В соответствии с Договором об Антарктике южная полярная область к югу от 60° ю. ш. может использоваться исключительно в мирных целях и не должна стать ареной или предметом международных разногласий. Закреплен принцип свободных научных исследований, обмена научным персоналом и результатами научных наблюдений, опубликования и предоставления материалов наблюдений в мировые центры данных.

Договор об Антарктике способствовал дальнейшему развертыванию научных исследований на шестом континенте. Было создано много новых станций, в изучение Антарктики включились новые страны. В настоящее время в Антарктике работают 44 научные станции 14 государств. Из них 7 советских, не считая выполнивших свою роль и закрытых.

Силами СССР, Англии и США выполнена большая работа по сейсмическому и радиолокационному зондированию ледникового покрова для определения его толщины, массы и подледного рельефа. В настоящее время осуществляется Международный антарктический гляциологический проект (МАГП).

В работах по единой программе участвуют Австралия, Англия, СССР, США, Франция, Япония. Работами по программе МАГП охвачена территория Восточной Антарктиды между 60 и 160° в. Д. от побережья до 80° ю. ш. Выполнено радиозондирование более чем на половине территории МАГП, пробурены глубокие скважины в районе станции Кейси (Австралия) - до 900 м, на куполе С (Франция) - около 1000 м, на станции Восток (Россия) - более 2000 м. Керны обрабатываются. Проведены наземные исследования.

В 1959 г. двенадцать стран мира, в том числе СССР, США, Франция, Норвегия, Аргентина, ЮАР и др., подписали Договор об Антарктике. Договор провозглашал свободу научных исследований и использование этого региона только в мирных целях. Антарктида стала первым континентом в мире, на котором запрещена всякая военная деятельность, ее называют материком мира и международного сотрудничества.

В настоящее время Договор об Антарктике подписали около 50 государств.

В 2008 г. исполнилось 50 лет активных исследований в Антарктиде. Многие государства создали на материке научные станции (Аргентина, Великобритания, Германия, Китай, Россия, США, Чили и др.). СССР в разное время построил несколько станций, например Восток, Мирный, Комсомольская, Новолазаревская, Пионерская, Молодежная. На Южном географическом полюсе постоянно действует самая южная антарктическая станция Амундсен-Скотт (США). За это время проведено несколько целенаправленных международных исследований полярных областей (Международные полярные годы). Таким был 2007/2008 полярный год, целью которого было исследование глобальных климатических изменений Земли.

В ближайшие годы в 18 км от российской станции «Молодежная» будет создана белорусская антарктическая станция «Гора Вечерняя».

Научные исследования поддерживаются Международным экологическим фондом. Метеорологические, океанографические, биологические, космические, астрономические, медицинские исследования - главные направления научных исследований в Антарктиде. Антарктида - природная лаборатория для комплексных географических и других исследований. Главная цель современных исследований - определение текущих и оценка будущих изменений климата, состояния окружающей среды и последствий этих изменений для Антарктики, разработка предложений для охраны природы в условиях изменяющегося климата.

Изменения природной среды Антарктики могут повлиять на развитие мирового хозяйства. По определенным сценариям в результате климатических изменений возможно таяние ледникового щита Антарктиды, что приведет к затоплению многих освоенных районов Земли. Различными странами изучается проблема озонового слоя, атмосферные процессы и их влияние на формирование климата Земли. Ценным природным ресурсом является пресная вода ледникового щита. При условии интенсивного загрязнения поверхностных вод суши льды Антарктиды могут стать единственным источником чистой питьевой воды на Земле.

Подледное озеро Восток находится в изоляции от всего мира около миллиона лет и является объектом изучения ученых. Исследования образцов льда с различных глубин ледника Антарктиды на станции «Восток», полученных при глубоком бурении, позволяют исследовать историю формирования климата за последние сотни тысяч лет.

За полвека исследований в Антарктиде побывало более 100 белорусских полярников. Они участвовали во всех союзных экспедициях на Южный полюс. В ноябре 2006 г. белорусские исследователи в составе 52-й российской антарктической экспедиции организовали в районе г. Вечерняя полевую научную базу для обеспечения исследований белорусских ученых. Здесь ежегодно вблизи российской станции «Молодежная» белорусские ученые проводят исследования материка по специальной программе.

Охрана природы Антарктиды

Природа Антарктиды очень восприимчива даже к незначительному воздействию со стороны человека. Бедный видовой состав животного и растительного мира побережья, тесные естественные природные связи между отдельными видами в суровых климатических условиях требуют бережного отношения к природе со стороны человека. В прибрежной части континента возникли постоянные и сезонные научные станции, для обслуживания которых сложились воздушные и наземные транспортные пути, были организованы авиационные и морские порты. На континент ежегодно прибывают морские суда с провиантом и научным оборудованием, горюче-смазочными материалами, самолеты со сменным составом экспедиций.

Активная хозяйственная деятельность может сильно повлиять на природу Антарктиды и вызвать существенные изменения климата Земли. Некоторые крупные государства приняли решение о создании международных туристских маршрутов. В отдельные годы во время круизов Антарктику посещают до 5 тыс. туристов.

Наиболее существенными проблемами являются загрязнение атмосферы, а также загрязнение территории станций твердыми отходами, утилизация и вывоз этих отходов.

Договор об Антарктике запрещает проведение любых мероприятий военного характера, ядерные испытания и захоронение отходов.

На добычу полезных ископаемых из недр Антарктиды действует международный запрет. Новая Зеландия предложила учредить Антарктический природный парк площадью около 12 млн км2.

Проблема разрушения озонового слоя - одна из актуальных проблем современных исследований белорусских полярников. Озоновый слой поглощает часть солнечной радиации и предохраняет все живое на земной поверхности от опасного воздействия ультрафиолетового излучения. Разрушение озонового слоя проявляется в возникновении в озоновом слое атмосферы областей с пониженным содержанием озона - «озоновых дыр», с которыми связывают изменения в климате Земли. Особенно заметны эти колебания в Антарктиде. Это не может не беспокоить человечество. С 1988 г. ведутся исследования озонового слоя над Антарктидой. Принята Международная конвенция по охране озонового слоя.

Интенсивный вылов криля создает проблему оптимизации вылова и сохранения кормовой базы для животного мира в Антарктике, его воспроизводства и сохранения равновесной экосистемы в прибрежной зоне Антарктиды. Несмотря на удаленность Антарктиды от крупных промышленных центров и морских транспортных путей, существует проблема загрязнения антарктических вод, загрязнения побережья. На крупных исследовательских станциях создаются установки по переработке и утилизации отходов.

Антарктида - это естественная лаборатория для изучения глобальных климатических изменений на Земле. Процессы, происходящие в Антарктиде, неизбежно сказываются на природе всей планеты.

Антарктида (противоположность Арктике) - континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана (в России этот океан часто рассматривают как южные части Индийского, Тихого и Атлантического океанов). Площадь континента составляет 12,4 млн. км² (ещё 1,6 млн. км² составляют шельфовые ледники). Антарктида была открыта 16 (28 января) 1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, которые подошли к ней в точке 69°21′ ю. ш. 2°14′ з. д. (G) (район современного шельфового ледника Беллинсгаузена). Первыми вступили на континентальную часть 24 января 1895 года капитан норвежского судна «Антарктик» Кристенсен и преподаватель естественных наук Карлстен Борхгрёвинк.

Антарктида - самый холодный из всех материков. По территории Антарктида занимает далеко не последнее место среди других частей света. Площадь ее – около 1400 млн. км 2 – это почти в два раза больше площади Австралии и в полтора раза больше площади Европы. Своими очертаниями Антарктида слегка напоминает Северный Ледовитый океан. Антарктида резко отличается от всех остальных материков. Мощным слоем льда покрывает почти весь материк. Благодаря колоссальному оледенению, Антарктида – самый высокий материк на земле, его средняя высота превышает 2000 м свыше 1/ 4 ее поверхности находится на высоте более 3000 м. Антарктида – это единственный материк, на котором нет ни одной постоянной реки, и тем ни менее на ней находится в виде льда 62 % пресных вод земли.

Рис.1. Антарктида (снимок со спутника)

Если бы ледниковый щит этого материка начал таять, он мог питать реки нашей планеты, при той водности, которую они имеют, более 500 лет, а уровень Мирового океана, от поступившей в него воды, поднялся бы более чем на 60 метров. О величине оледенения можно судить хотя бы потому, что этого льда достаточно, чтобы покрыть им весь земной шар слоем толщиной около 50 метров.

Если удалить с Антарктиды весь ледниковый покров, она будет похожа на все другие материки со сложным рельефом – горными сооружениями, равнинами и глубокими впадинами. Важным отличием от других материков является полное отсутствие государственных границ и постоянного населения. Антарктида не принадлежит никакому государству, там никто не живет постоянно. Антарктида – континент мира и сотрудничества. В ее пределах запрещаются любые военные приготовления. Ни одна из стран не может объявить ее своей землей. Юридически это закреплено международным договором, который был подписан 1 декабря 1959 года. и вступившей в силу 23 июня 1961 года, Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность.

Размещение военных объектов, а также заход боевых кораблей и вооружённых судов южнее 60-го градуса широты запрещены.

В 80-е годы XX века Антарктиду объявили ещё и безъядерной зоной, что исключило появление в её водах судов-атомоходов, а на материке - атомных энергоблоков. Сейчас участниками договора являются 28 государств (с правом голоса) и десятки стран-наблюдателей. Однако наличие договора не означает, что присоединившиеся к нему государства отказались от своих территориальных претензий на континент и прилегающее пространство. Напротив, территориальные притязания некоторых стран огромны. Например, Норвегия претендует на территорию, превышающую её собственную раз в десять (в том числе на остров Петра I, открытый экспедицией Беллинсгаузена - Лазарева). Огромные территории объявила своими Великобритания.

Австралия считает своей почти половину Антарктиды, в которую, впрочем, вклинивается «французская» Земля Адели. Предъявила территориальные претензии и Новая Зеландия. Великобритания, Чили и Аргентина претендуют практически на одну и ту же территорию, включающую Антарктический полуостров и Южные Шетландские острова. Особую позицию заняли США и Россия, заявившие, что в принципе могут выдвинуть свои территориальные претензии в Антарктике, хотя пока этого и не делают. При этом оба государства не признают претензии других стран.

История изучения континента

Первым существование на холодном юге континента предположил Джеймс Кук. Однако очень сложная ледовая обстановка не позволила ему достичь берегов континента. Это удалось сделать 16 (28 января) 1820 года русской экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. После этого началось изучение побережья континента и его внутренней части. Многочисленные исследования были проделаны английскими экспедициями под руководством Эрнеста Шеклтона (о них он написал книгу «Самый страшный поход»). В 1911-1912 годах между экспедициями норвежского исследователя Руаля Амундсена и англичанина Роберта Скотта развернулась настоящая гонка за покорение Южного полюса. Первым Южного полюса достиг Амундсен, через месяц после него в заветную точку прибыла партия Роберта Скотта и погибла на обратном пути.

Рис.2. Льды Антарктиды

С середины XX века началось изучение Антарктиды на промышленной основе. На континенте разными странами создаются многочисленные постоянные базы, круглый год ведущие метеорологические, гляциологические и геологические исследования. Всего в Антарктиде действует около 45 круглогодичных научных станций. В настоящее время у России в Антарктиде имеется пять действующих станций и одна полевая база: Мирный, Восток, Новолазаревская, Прогресс, Беллинсгаузен, Дружная-4 (база). Три станции находятся в законсервированном состоянии: Молодёжная, Русская, Ленинградская. Остальных уже не существует: Пионерская, Комсомольская, Советская, Восток-1, Лазарев, Полюс недоступности.

С 1957 года по 1959 год проходил Международный геофизический год, 65 стран договорились послать свои экспедиции в Антарктиду, построить научные станции и провести разнообразные исследования. В Антарктиде построено более 60 научно-исследовательских станций. Там работают ученые многих стан мира. В 1959 году был подписан международный договор об Антарктиде, согласно которому там запрещается строить промышленные и венные объекты. Весь континент предоставляется ученым для исследований, поэтому Антарктиду называют континентом ученых.

Первую советскую экспедицию в Антарктиду возглавил Герой Советского Союза М. М. Сомов. В начале января 1956 года, флагманский корабль экспедиции дизель-электроход “Обь” под командованием капитана И. А. Мана в густом тумане приблизился к леднику Хелен и через узкий проход между айсбергами прошел к востоку от устья ледника в бухту Депо моря Дейвиса. Начались поиски места для строительства научной станции. Подходящее место было найдено в районе острова Хасуэлла.

В середине февраля 1956 года состоялось торжественное открытие первой советской обсерватории на берегу Антарктиды. Обсерватория получила название “Мирный“– в честь одного из кораблей Первой русской антарктической экспедиции Белинсгаузена – Лазарева. С первых дней существования советской базы начались научные исследования на всех намеченных направлениях. Берег, где обосновалась экспедиция, был назван Берегом Правды.

Ученые доказали, что ранее Антарктида была зеленым городом. А подо льдом горы, долины, равнины, русла бывших рек, чаши бывших озер. Миллионы лет назад на этой земле не было вечной зимы. Здесь тепло и зелено шумели леса, колыхались под теплыми ветрами высокие травы, на берегах рек и озер собирались на водопой звери, в небе порхали птицы. Ученые предполагают, что когда-то Антарктида была частью гигантского континента под названием Гондвана. Через несколько месяцев экспедиция предприняла санно-гусеничный поход в глубину “белого пятна” Восточной Антарктиды и организовали в 370 км от берега, на высоте 2700 м над уровнем моря внутриконтинентальную станцию “Пионерская”. На этом склоне ледникового купола даже в самую хорошую погоду дует смоковый ветер, переметающий снег.

Рис.3. Станция "Восток" (Россия)

Вторая советская антарктическая экспедиция под руководством А. Ф. Трешникова продвинулась еще дальше вглубь континента. Исследователи пришли к Южному геомагнитному полюсу и на расстоянии 1400 км от берега, на высоте 3500 м над уровнем моря, построили постоянную научную станцию “Восток”. Все необходимое для жизни и работы полярников доставляется с родины несколькими кораблями, кроме того, у зимовщиков есть трактора, тягачи, самолеты, вертолеты.

Благодаря легкому самолету АН-2 и вертолету МИ-4, которые помогали быстро попадать в любые пункты побережья, геологи изучили за короткое время десятки скалистых гор – нунатаков, выступающих из ледникового покрова, провели съемку скал “Мирного” и оазиса Бангера-Хилс и его окрестностей. Биологи облетели на самолете многие прибрежные острова, производя описание флоры и фауны этих районов. Растительность здесь – это лишайники, мхи и сине-зеленые водоросли. В Антарктиде отсутствуют наземные млекопитающие, крылатые насекомые и пресноводные рыбы. Вблизи “Мирного” гнездятся более 100 тыс. пингвинов, много буревестников, поморников, в водах обитают тюлени и морские леопарды.

Третья советская антарктическая экспедиция работала в период Международного геофизического года. К этому времени были построены еще две станции – “Комсомольская” и в области относительной недоступности – “Советская”. На станциях были организованы круглосуточные наблюдения за атмосферой. Был открыт Полюс холода нашей планеты. Он находится в районе станции “Восток”. Здесь отмечена среднемесячная температура августа – 71 С и зафиксирована минимальная температура – 88,3 С. При таких температурах металл делается хрупким, солярка превращается в тестообразную массу, керосин не вспыхивает, даже если в него опустить горящий факел. Во время работы Четвертой советской антарктической экспедиции работала еще новая станция «Лазарева» на берегу Земли Королева Мод, но впоследствии ее переписали на 80 км вглубь континента и назвали «Новолазаревской». Участники этой экспедиции совершили санно-гусеничный поход от станции «Восток» до Южного географического полюса. В октябре 1958 года советские летчики на самолете ИЛ-12 совершили трансконтинентальный полет из «Мирного», через Южный полюс, на американскую базу Мак-Мердо, расположенную у острова Росса. Это был первый советский самолет над Южным полюсом.

Рис.4. Вид с воздуха на ледник Бирдмора в 1956 году

В конце 1959 года во время Четвертой советской антарктической экспедиции исследователи совершили выдающийся поход на вездеходах. Поход этот проходил в наиболее трудном секторе Антарктиды по маршруту Мирный-Комсомольская-Восток-Южный полюс. 26 декабря 1959 года советский поезд из вездеходов прибыл к станции «Амундсен» - «Скотт», где советские полярники были тепло встречены американцами. Участники похода совершили традиционное кругосветное путешествие вокруг земной оси, занявшее всего несколько минут. Во время этого похода наши ученые измеряли мощность ледникового покрова сейсмоакустическим методом. Оказалось, что под станцией «Восток» мощность ледника составляет 3700, а Южном полюсе – 2810 м, от станции «Пионерская» до Южного полюса простирается обширная подледная равнина, лежащая на уровне моря. Ее назвали равниной Шмидта – в честь знаменитого советского полярника – Отто Юльевича Шмидта. Результаты исследований ученых разных стан мира были соединены в одну общую систему. На их основе были составлены карты подледного рельефа и мощности ледникового покрова Антарктиды.

Международное сотрудничество позволяет объединить работу ученых, способствует лучшему изучению природы Антарктиды. На американской станции «Амундсен» - «Скотт», например, часто бывают и работают советские ученые, а на советской станции «Восток», расположенной на Южном геомагнитном полюсе, зимуют и работают американские ученые. Теперь уже достижение Южного полюса – дело сравнительно простое. Здесь всегда находятся американские исследователи, ежегодно сюда совершают десятки рейсов самолеты, прилетают корреспонденты, конгрессмены и даже туристы.

Советские экспедиции отправляются в Антарктиду ежегодно. Построены новые станции – «Молодежная», «Беллинсгаузен» в Западной Антарктиде, «Ленинградская» на Земле Виктория, недалеко от моря Росса. Собраны богатейшие научные материалы. Так, например, сейсмические наблюдения позволили зарегистрировать на Антарктическом континенте землетрясения, хотя и очень слабые.

Геологическое строение

Геологи установили, что недра Антарктиды содержат значительные полезные ископаемые – железные руды, каменный уголь, найдены следы руд меди, никеля, свинца, цинка, молибдена, встречены горный хрусталь, слюда, графит.

Трансантарктические горы, пересекающие почти весь материк, делят Антарктиду на две части - Западную Антарктиду и Восточную Антарктиду, - имеющие различное происхождение и геологическое строение. На востоке находится высокое (наибольшее возвышение поверхности льда ~4100 м над уровнем моря), покрытое льдом плато. Западная часть состоит из группы гористых островов, соединённых между собой льдом. На тихоокеанском побережье расположены Антарктические Анды, высота которых превышает 4000 м; самая высокая точка континента - 4892 м над уровнем моря - массив Винсон хребта Сентинел. В Западной Антарктиде находится и глубочайшая депрессия континента - впадина Бентли, вероятно, рифтового происхождения. Глубина впадины Бентли, заполненной льдом, достигает 2555 м ниже уровня моря.

Западная Антарктида является более молодой и расчленённой областью, образовывавшейся в течение последних 500 млн. лет добавлением к антарктической плите мелких континентальных фрагментов-микроплит. Наиболее крупными являются горы Элсворта, Антарктический полуостров и Земля Мэри Берд. Столкновение этих микроплит с антарктической плитой и привело к образованию гор западной Антарктики.

Ледниковый покров

Антарктический ледниковый щит является крупнейшим ледниковым щитом планеты и превосходит ближайший по размеру Гренландский ледниковый щит по площади приблизительно в 10 раз. В нём сосредоточено ~30 млн. км³ льда, то есть 90 % всех льдов суши. Ледниковый щит имеет форму купола с увеличением крутизны поверхности к побережью, где он переходит в ледовые уступы или шельфовые ледники. Средняя толщина слоя льда 2500-2800 м, достигающая максимального значения в некоторых районах Восточной Антарктиды - 4800 м. Накопление льда на ледниковом щите приводит, как и в случае других ледников, к течению льда в зону абляции (разрушения), в качестве которой выступает побережье континента; лёд откалывается в виде айсбергов. Годовой объём абляции оценивается в 2500 км³.

Рис.5. Ледниковый покров Антарктиды

Особенностью Антарктиды является большая площадь шельфовых ледников, низкие (голубые) области Западной Антарктиды), составляющая ~10 % от площади, возвышающейся над уровнем моря; эти ледники являются источниками айсбергов рекордных размеров, значительно превосходящих размеры айсбергов фиордовых ледников Гренландии; так, например, в 2000 г. от шельфового ледника Росса откололся наибольший известный на данный момент (2005 г.) айсберг B-15 площадью свыше 10 000 км². В летний период (зима в южном полушарии) площадь ледникового покрова Антарктиды увеличивается на 3-4 млн. км² за счёт разрастания шельфовых ледников, прежде всего вокруг Антарктического полуострова и в море Росса.

Современный ледниковый покров Антарктиды сформировался несколько миллионов лет назад, чему способствовал, по видимому, разрыв перемычки, соединяющей Южную Америку и Антарктический полуостров, что привело, в свою очередь, к формированию антарктического циркумполярного течения (течения Западных Ветров) и изоляции приантарктических вод от Мирового Океана - эти воды составляют так называемый Южный океан.

Восточная Антарктида представляет собой древнюю докембрийскую континентальную платформу (кратон), сходную с платформами Индии, Бразилии, Африки и Австралии. Все эти кратоны образовались при распаде суперконтинента Гондваны. Возраст пород кристаллического фундамента составляет 2,5-2,8 млрд. лет, самые древние породы Земли Эндерби - более 3 млрд. лет.

Рис.6. Канал Лемэра

Фундамент покрыт более молодым осадочным чехлом, сформировавшимся 350-190 млн. лет назад, в основном морского происхождения. В слоях с возрастом 320-280 млн. лет присутствуют ледниковые отложения, однако более молодые содержат ископаемые остатки растений и животных, в том числе ихтиозавров и динозавров, что свидетельствует о сильном отличии климата того времени от современного. Находки теплолюбивых пресмыкающихся и папоротниковая флора были сделаны первыми исследователями Антарктиды, и послужили одним из веских доказательств широкомасштабных горизонтальных движений плит, подтверждающим концепцию тектоники плит.

Сейсмическая активность. Вулканизм

Антарктида является тектонически спокойным континентом с малой сейсмической активностью, проявления вулканизма сосредоточены в западной Антарктике и связаны с Антарктическим полуостровом, возникшим в ходе Андского периода горообразования. Некоторые из вулканов, особенно островные, извергались в последние 200 лет. Самый активный вулкан Антарктиды - Эребус. Его называют «вулкан, сторожащий путь к Южному полюсу».



Мореплаватели неоднократно пытались найти Антарктиду, но долгое время никому из них это не удавалось. Кругосветное путешествие английского мореплавателя Джеймса Кука в 1772—1775 годах в значительной степени было посвящено поискам Антарктиды. В январе 1774 года, встретив сплошной ледяной барьер, через который невозможно было пробиться, прекратил дальнейшие поиски и повернул обратно. Через год Кук вновь был в антарктических водах, но Антарктического материка не нашел. Таким образом Кук поставил под сомнение саму возможность существования Антарктического материка и утверждал, что область, лежащая за Южным полярным кругом, бесполезна для человечества.

Ошибочные выводы Кука значительно затормозили дальнейшие поиски Антарктиды. После его плаваний почти в течение полувека в Антарктику не посылалось экспедиций с такой целью.

Ошибочные выводы Кука затормозили дальнейшие поиски Антарктиды

Именно русским мореплавателям удалось опровергнуть утверждения Кука, открыть Антарктиду и начать эру научных исследований нового материка. Русские ученые-мореплаватели — Крузенштерн, Сарычев, Головнин и др. неоднократно высказывали мысль о том, что выводы Кука ошибочны, и утверждали, что материк существует.

Именно русским мореплавателям удалось открыть Антарктиду

Именно они выступили инициаторами русской экспедиции для поисков Южного материка. Предложение флотоводцев получило одобрение Александра I в начале февраля 1819 г.

Экспедиция 22 и 23 декабря 1819 г. открыла три небольших вулканических острова. Двигаясь далее к юго востоку, суда достигли «Земли Сандвича», открытой Куком. Она оказалась архипелагом, за которым Беллинсгаузен оставил с некоторым изменением старое название — Южные Сандвичевы о-ва. Русские моряки первые установили их связь с другими островами и скалами Юго-Западной Атлантики и указали на наличие подводного хребта между ними.

Приоритет открытия Антарктиды русскими мореплавателями получил признание

В течение последующих двух месяцев российские мореплаватели еще несколько раз подходили к берегам Антарктиды. 5 августа 1821 года экспедиция возвратилась в Кронштадт. Приоритет открытия Антарктиды русскими мореплавателями получил признание у западноевропейских исследователей.

В 1820—1821 английские и американские зверопромышленные суда находились близко к Антарктическому полуострову. Но настоящий прорыв произошел в период с 1838 по 1842 годы, когда три экспедиции из разных стран смогли впервые высадиться на территорию ледового материка и провести большие по объему и интересные научные исследования.

Наша экспедиция в 1819 году открыла три вулканических острова

Французская экспедиция под командованием Дюмон-Дюрвиля высадилась на территорию так называемой Земли Адели, а также открыла Землю Луи Филиппа, Землю Жуанвиля и Землю Клари. Американцы под командованием Ч. Уилкс, окрестили территорию открытую ими Землей Уилкса. Третьим героем оказался англичанин Дж. Росс, который назвал открытый им район суши в честь своей королевы — Землей Виктории, ему удалось также впервые пройти вдоль гигантского шельфового ледника Росса, вычислила местоположение Южного магнитного полюса.

Открытие и исследование Антарктиды — одно из величайших событий в истории. Обнаружение шестого континента и дальнейшее изучение его особенностей подарило человечеству массу возможностей для расширения своего познания об окружающем мире. Наиболее масштабная велась в Антарктиде в середине прошлого века, но и сегодня ледяной континент не обделен вниманием.

Договоренности

Современные осуществляются силами сразу нескольких стран. Документ об особом взаимодействии разных государств на территории ледяного материка был сформирован в 1959 году. Тогда двенадцать стран подписали Договор об Антарктике, согласно которому в пределах шестого континента запрещается вести военные действия, хоронить ядовитые и прочие отходы, а также на некоторое время замораживались любые территориальные претензии. На сегодняшний день к этому договору присоединились еще 33 страны. В результате исследования Антарктиды в 21 веке часто носят международный характер. Кроме того, с 1991 года ледяной континент объявлен всемирным природным заповедником.

Положение России

Наша страна официально не имеет территориальных притязаний. Российские исследователи работают во секторах Антарктиды. Масштабы научной деятельности, однако, все еще не достигли уровня, который был во время Советского Союза. Впрочем, с каждым годом положение становится все лучше. Постоянные экспедиции российских полярников заняты изучением самых разных вопросов, связанных с геологическими, географическими, климатическими и прочими особенностями континента.

Области интереса

Современные исследования Антарктиды проводятся по нескольким основным направлениям:

• Антарктики;
• научно-прикладные исследования и разработки;
• сбор данных о Южной полярной области;
• охрана окружающей среды;
• материально-техническое обеспечение исследований, способствующее, в частности, увеличению возможностей российских станций и комфорта прибывания на них.

Микромир

Антарктида - география ее ландшафта, населенность живыми организмами, особенности климата, — кажется вполне изученной. Однако в каждой из названных областей остались свои пробелы. Например, внимание ученых все больше привлекает микромир, свойственный континенту. Различные бактерии и грибы, существующие здесь, отличаются от своих сородичей с других материков навыками приспособления к крайне суровым условиям Антарктиды. Если не брать во внимание прибрежные зоны, температура тут не поднимается выше -20 ºС, воздух сухой, постоянно дуют сильные ветра.

Многие современные исследования Антарктиды связаны с выявлением особенностей микроорганизмов. Их приспособительные способности планируется использовать в медицинских целях. У ученых существует мнение, что на ледяной континент нужно завести некоторые микробные сообщества. Там они приобретут необходимые для выживания свойства и признаки, а затем на их основе можно будет создавать более эффективные лекарства.

Озеро Восток

Одно из интереснейших сообществ микроорганизмов ученые ожидают обнаружить в подледном водоеме. Озеро Восток, названное так в честь расположенной рядом российской станции, размещается на глубине примерно 4 тысячи метров. Его уникальность в отсутствии соприкосновений с земной атмосферой на протяжении нескольких миллионов лет. Экосистема озера «законсервирована» и может содержать много удивительных микроорганизмов. Предполагаемые «жители» озера должны быть способны выдерживать высокое давление, очень низкие температуры, концентрацию кислорода, в 50 раз превышающую его уровень в питьевой воде, и питаться неорганическим углеродом. До сих пор такие организмы науке неизвестны.

Для исследования озера в 70-е годы прошлого века было решено начать бурение. Однако поверхности Востока достигли совсем недавно, в 2012 году. В полученных тогда и чуть позже образцах были обнаружены 3507 уникальных ДНК-последовательностей. Большинство их, примерно 94%, принадлежит бактериям, на втором месте грибы — их четыре процента. Также в пробах найден две последовательности, принадлежащие археям.

Исследования озера продолжаются и сегодня, поскольку необходимо получить образцы воды с его дна, а также подтвердить или опровергнуть предыдущие результаты. Отношение к ним в научном мире неоднозначное. Кто-то из исследователей предрекает обнаружение даже таких крупных организмов, как рыб. Их оппоненты говорят, что, вероятно, часть ДНК была занесена с буром, другая представляет собой остатки давно вымерших существ.

Множество

Восток - не единственное подледное озеро континента. Сегодня известно 145 водоемов, предположительно являющихся аналогичными формированиями. Кроме того, современные исследования Антарктиды сосредоточены в той или иной степени вокруг открытых озер континента. Некоторые из них наполнены другие — минерализованы. «Жителями» таких озер являются все те же микроорганизмы, ученым не удалось обнаружить присутствие рыб или членистоногих. Часть озер, расположенных в так называемых оазисах и на субантарктических островах, ежегодно освобождаются ото льда. Другие всегда скрыты. Третьи могут освобождаться только раз в несколько лет.

Над головой

Земля в Антарктиде, точнее поверхность материка и его внутреннее строение, не единственное, что интересно исследователям. В центре изучения часто лежат атмосферные и климатические процессы. В 1985 году над Антарктидой была обнаружена «озоновая дыра». С тех пор она постоянно находится под пристальным вниманием ученых. Данные, собираемые исследователями на российских станциях, позволяют предположить, что в скором времени дыра «зарастет». Некоторые исследователи в связи с этим придерживаются мнения, что сам феномен имеет не антропогенный характер, как предполагалось раньше, а природный.

Далекая, загадочная, ледяная, южная — Антарктида со времени появления в Античности первых предположений о ее существовании получила массу эпитетов. И всем им она в полной мере соответствует. Современный этап освоения шестого континента отличается от предыдущих лучшей подготовкой техники и специалистов. Повышается комфорт прибывания на станциях, совершенствуются методы отбора полярников (согласно исследованиям, психологический климат оказывается гораздо важнее погодных условий). Постоянно улучшается экспедиций. Словом, создаются все условия для дальнейшего изучения тайн и загадок ледяного континента.